Medicina de precisión. El futuro hoy
En los últimos tiempos, se habla mucho de medicina de precisión y, alrededor de ella, de conceptos como biomarcadores, terapias dirigidas, personalización... Esta medicina de precisión se enmarca en el contexto de una atención médica basada en la biología única y las circunstancias de vida de cada individuo, incluyendo su contexto bio-psicosocial. 1
La medicina de precisión o medicina personalizada consiste, básicamente, en personalizar la atención médica para optimizar los resultados, en lugar de aplicar un tratamiento estándar para todas las personas. 1 Se trata de una forma de abordar el tratamiento y la prevención de las enfermedades de la forma más individualizada, teniendo en cuenta características específicas de cada persona, como los genes, el estilo de vida y el entorno que le rodea. Con todo ello, es posible prescribir tratamientos más efectivos, realizar prevención personalizada y lograr una mejor calidad de vida. 1
¿Cómo funciona la medicina de precisión?
La medicina de precisión considera la individualidad: utiliza datos genéticos, biomarcadores y otros factores personales para crear un perfil detallado de cada persona y desarrollar estrategias de tratamiento y prevención adaptadas específicamente a las necesidades de cada individuo. 1
Así, la medicina de precisión está centrada en el fortalecimiento de la salud, el rejuvenecimiento, la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas. En este sentido, la medicina personalizada utiliza los estudios y la tecnología más avanzados para identificar las diferentes disfunciones que provocan la enfermedad. Esta perspectiva permite abordar de forma concreta y objetiva los desequilibrios inmunitarios, metabólicos, neuroendocrinos y psicológicos, entre otros. 1
En el tratamiento del cáncer, por ejemplo, la medicina de precisión puede implicar el análisis del tumor a nivel genético para identificar mutaciones específicas. En función de los resultados, se pueden ofrecer terapias dirigidas que atacan esas mutaciones particulares, lo que aumenta la eficacia del tratamiento y reduce sus efectos secundarios. 1 En este sentido, la medicina de precisión ha contribuido a una mejoría en la supervivencia del cáncer en las últimas décadas. Permite identificar biomarcadores para la selección de tratamientos más eficaces y seguros para cada persona, lo que permite contar con tratamientos oncológicos más personalizados. 2
Los biomarcadores son características biológicas que se pueden medir de manera efectiva y que se utilizan como indicadores de procesos fisiológicos, de enfermedades o de la respuesta a determinados tratamientos. Desempeñan un papel fundamental en la medicina de precisión al permitir un diagnóstico más temprano, el seguimiento de enfermedades y la personalización de los tratamientos. En oncología, se utilizan biomarcadores del cáncer de pulmón, del cáncer de próstata, de mama y de páncreas, entre otros. Los biomarcadores pueden ser también útiles en cardiología, nefrología y enfermedades infecciosas, entre otras especialidades médicas. 3
Tecnología y big data en la medicina de precisión
Los avances tecnológicos han revolucionado la medicina, especialmente en lo que se refiere a la mejora del diagnóstico (más preciso ahora) y al monitoreo continuo de las enfermedades. Así, por ejemplo, gracias a dispositivos portátiles y tecnológicos de inteligencia artificial, los médicos pueden detectar cambios en el estado de salud de las personas en tiempo real, lo que facilita intervenciones tempranas y precisas. 4
Por otro lado, la medicina de precisión se apoya en el uso de datos genéticos y las herramientas de big data para identificar biomarcadores clave que ayudan a predecir enfermedades, a mejorar la precisión diagnóstica y a personalizar los tratamientos para mejorar los resultados clínicos y minimizar los riesgos. Esto ha resultado especialmente útil ante enfermedades crónicas, como la diabetes, y las enfermedades cardiovasculares, al tiempo que sirve para desarrollar nuevas terapias dirigidas. 4
En todo caso, la medicina de precisión abre la puerta a muchas posibilidades beneficiosas para los ciudadanos, pero enfrenta también algunos retos que deben abordarse para poder implementarla plenamente. Estos desafíos están relacionados con su accesibilidad y coste (suele ser alto y requiere de políticas y estructuras de apoyo que la hagan asequible y equitativa), con la privacidad y seguridad de los datos personales recopilados (se requieren marcos legales y éticos que protejan la información sobre las personas y garanticen su uso responsable) y con la educación y concienciación. Con respecto a este último punto, la formación continua para los médicos y la educación pública son esenciales para garantizar que las personas sean conscientes de los beneficios y las limitaciones de la medicina de precisión.1
