¿Qué es?
La macroglobulinemia de Waldenström es un tipo de linfoma que se caracteriza por la producción excesiva de inmunoglobulina M (IgM). Es un tipo de cáncer de la sangre poco común y, generalmente, de evolución lenta.
Las inmunoglobulinas M, también llamadas proteínas monoclonales o proteínas M, son un tipo de anticuerpos, producidos por los linfocitos B, que se encargan de combatir infecciones causadas por microorganismos como bacterias o virus.
Sin embargo, en la macroglobulinemia de Waldenström se presenta una cantidad excesiva de los linfocitos B que producen la inmunoglobulina IgM. Estos invaden la médula ósea, evitando que exista la cantidad suficiente de otros tipos de células sanas. Como resultado de la acumulación de la IgM producida por este clon de linfocitos B, pueden aparecer los síntomas de la enfermedad, que puede afectar también a otras áreas del organismo, como la sangre, la vista o el sistema nervioso.
En la actualidad, la macroglobulinemia de Waldenström no tiene cura, pero, gracias a los ensayos clínicos y a los avances en la investigación, se ha logrado un mejor manejo de la enfermedaden los últimos años.
Epidemiología
Según la clasificación de la OMS, la macroglobulinemia de Waldenström es un subtipo de linfoma no Hodgkin que representa aproximadamente del 1 al 2% de todos los cánceres de la sangre.
Es una enfermedad poco frecuente, con una incidencia que oscila entre los 4 y 7 casos por millón de habitantes y año. Esta enfermedad es más frecuente en varones que en mujeres, con una mediana de edad al momento del diagnóstico de 71 años.
