Hablemos de cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el tumor más frecuentemente diagnosticado entre los hombres en España.1
Hablemos de cáncer de próstata es un canal de información donde el paciente encontrará recomendaciones, consejos prácticos y acompañamiento para afrontar su día a día con la enfermedad.
Te ayudamos a entender el cáncer de próstata: ¿Por qué se desarrolla? ¿Es hereditario? ¿Qué opciones de tratamiento existen?
Toda la actualidad sobre este tipo de cáncer: qué es, síntomas, cómo detectarlo a tiempo y mucho más.
Vivir con cáncer de próstata
¿Cómo puedes sentirte mejor? En esta sección, encontrarás consejos prácticos para sobrellevar las dificultades derivadas del cáncer de próstata y de su tratamiento: ejercicios para fortalecer la musculatura, cómo potenciar tu vida sexual, apoyo psicológico tras el diagnóstico… ¡Queremos ayudarte!
¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es una enfermedad neoplásica en la que se produce una transformación celular atípica, anómala y descontrolada de las células de la próstata con un comportamiento maligno.
La próstata es una glándula del aparato genital masculino que cumple con una función sexual en el proceso de la reproducción.2 Junto con las vesículas seminales, la próstata produce el semen2 que contiene la energía y los elementos necesarios para favorecer la maduración y la vitalidad de los espermatozoides.
Tiene una forma piramidal o de cono invertido. Está compuesta por dos lóbulos y es de un tamaño similar al de una nuez.2
La próstata está alojada en la parte inferior del abdomen, en la zona más profunda de la pelvis, justo detrás del pubis, entre el recto y la vejiga. Lo más característico es su localización periuretral (en la zona que rodea a la uretra).2
Al estar inmediatamente debajo del cuello vesical, abraza a la uretra prostática en toda su circunferencia. Esto explica que la próstata pueda influir en la micción, sobre todo, en el vaciamiento de la vejiga.
La próstata puede dividirse en cuatro regiones3, desde la más externa a la más interna: estas son las zonas fibromuscular anterior (la más externa), periférica, central y de transición (la más interna).
- Zona fibromuscular anterior: carece de glándulas. Son fibras de la capa externa del detrusor (músculo de la vejiga), entremezcladas a nivel craneal.
- Zona periférica: es la porción posterior y lateral de la próstata. Representa cerca del 70% de su volumen3 y es accesible al tacto rectal.
- Zona central: ocupa el 20-25% de la superficie de la próstata normal3 y recorre el trayecto de los conductos eyaculadores.
- Zona de transición: representa el 5-10% del tamaño de la próstata normal y envuelve la uretra.3
En la zona periférica, que representa aproximadamente el 70% del volumen de la próstata normal, se desarrollan cerca del 80% de los cánceres de próstata.3
Testosterona y cáncer de próstata
La salud de la próstata está estrechamente relacionada con las hormonas sexuales masculinas (llamadas andrógenos), principalmente con la testosterona, que es la más importante.4
La testosterona, producida en un 90% en los testículos, es la responsable de los caracteres sexuales masculinos, del deseo sexual, del aspecto físico de los hombres (fuerza, masa muscular, crecimiento del vello facial y corporal) y ayuda a producir el esperma.5
Sin embargo, el crecimiento de las células del cáncer de próstata también se relaciona con la acción de la testosterona. De hecho, la terapia hormonal basada en bloquear la producción de testosterona ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del cáncer de próstata.4
Epidemiología
El cáncer de próstata es el tumor más frecuente en varones. 6 Se estima que, en el año 2024 en España, se diagnosticarán 30.316 nuevos casos, una incidencia superior, entre los hombres, a la de otros tumores como el cáncer de colon y recto (27.009 nuevos casos), el cáncer de pulmón (22.483) o el cáncer de vejiga urinaria (18.247). 6
En el año 2020, la prevalencia total del cáncer de próstata en España se cifró en 259.788 casos, un dato que sobrepasa significativamente a los 149.795 que se contabilizaron de cáncer de vejiga urinaria, el segundo tumor más prevalente en hombres después del de próstata. 6
En cuanto al perfil del varón, la edad tiene un papel importante en el desarrollo del cáncer de próstata. Casi dos de cada tres casos se detectan en hombres mayores de 65 años. 2
Tipos de cáncer de próstata
Existen diferentes tipos de cáncer que se pueden originar en la próstata. Entre ellos, el más frecuente es el adenocarcinoma, que se genera en las células glandulares de la próstata.47
Otros tipos de cáncer de próstata menos frecuentes son el adenocarcinoma de los ductos prostáticos (que a menudo presionan sobre la uretra), los adenocarcinomas mucinosos, el carcinoma urotelial y los carcinomas de célula pequeña o neuroendocrinos.4
¿Por qué tengo cáncer de próstata?
Las causas del cáncer de próstata no son conocidas. Sin embargo, se ha descubierto que este tumor comienza a desarrollarse a partir de alteraciones en la información genética de las células de la próstata.8
Estas alteraciones genéticas, llamadas mutaciones, pueden suceder de forma espontánea o como resultado de diversos factores ambientales.
Factores de riesgo
Existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de padecer cáncer de próstata, así como influir en su pronóstico:
El cáncer de próstata es un problema de salud importante en los hombres, cuya incidencia depende principalmente de la edad. Las probabilidades de padecer cáncer de próstata aumentan a partir de los 50-60 años de vida o de los 40 en el caso de hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata. 4
La incidencia del cáncer de próstata varía en función del área geográfica de residencia. Así, se diagnostican más casos de la enfermedad en el mundo occidental (Australia, Nueva Zelanda, Norteamérica, Europa occidental y del norte), en gran parte, debido al uso generalizado de la prueba de PSA y a su posterior biopsia.9
Algunos estudios han evidenciado que, a medida que los hombres japoneses se trasladan de Japón a California, donde hay una mayor incidencia de cáncer de próstata, su riesgo de padecerlo aumenta.10 Esto sugiere que existen factores ambientales que pueden influir en el desarrollo de la enfermedad.1011
Si un varón tiene familiares (un padre o un hermano) con cáncer de próstata, el riesgo de padecerlo se duplica, y las probabilidades de padecerlo también aumentan cuanto mayor sea el número de familiares afectados.1213
Cáncer de próstata hereditario
En ocasiones, el cáncer de próstata se debe a mutaciones en los genes que han sido transmitidas a la descendencia. Entre los genes mutados que pueden relacionarse con el cáncer de próstata hereditario, se encuentran el BRCA1 y BRCA2.812
Sin embargo, la mayor parte de mutaciones genéticas del cáncer de próstata no se heredan, sino que aparecen de forma espontánea en algún momento de la vida. Aproximadamente, solo un 5% de los tumores de la próstata son hereditarios.13
El cáncer de próstata, mejor bajo control
Existen tratamientos para intentar curar el cáncer de próstata.14 Sin embargo, las revisiones periódicas después de recibirlos continúan siendo necesarias, incluso aunque ya no se detecte la presencia del tumor.
El seguimiento médico es fundamental para poder detectar precozmente la reaparición de la enfermedad, así como para intentar mejorar la calidad de vida del paciente con cáncer de próstata.
