Pruebas de ejercicio en la hipertensión arterial pulmonar
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La prueba de marcha de 6 minutos es la técnica más utilizada para medir la capacidad de ejercicio de las personas con hipertensión pulmonar. 1
Los síntomas de la hipertensión pulmonar se relacionan fundamentalmente con la disfunción del ventrículo derecho y, típicamente, se asocian con el ejercicio en la fase temprana de la enfermedad. De hecho, el síntoma principal es la presencia de disnea durante esfuerzos de intensidad progresivamente menor. Por ello, en la hipertensión arterial pulmonar, puede ser necesario realizar pruebas para medir la capacidad física de cada persona, así como para estudiar las posibles razones de la intolerancia al ejercicio. 1
Entre estos estudios, se encuentran la prueba de esfuerzo cardiopulmonar y la prueba de marcha de 6 minutos. 1
¿Qué es la prueba de esfuerzo cardiopulmonar?
La prueba de esfuerzo cardiopulmonar es útil para evaluar los mecanismos fisiopatológicos que pueden explicar la intolerancia al ejercicio, ya que las personas con hipertensión arterial pulmonar muestran un patrón característico: 1
- Presión parcial de dióxido de carbonoal final de la expiración (PETCO2) baja.
- Equivalente ventilatorio de dióxido de carbono (VE/VCO2) alto.
- Pulso de oxígeno (VO2/FC) bajo.
- Consumo pico de oxígeno (VO2) bajo.
Estos resultados deben despertar la sospecha de enfermedad vascular pulmonar. En personas con esclerosis sistémica, un pico normal de VO2 podría descartar la hipertensión arterial pulmonar. 1
Se realiza sobre una cinta de correr o una bicicleta estática durante 6-15 minutos. A medida que avanza la prueba, se va incrementando la carga de forma progresiva. Se realiza una monitorización electrocardiográfica continua y se mide la tensión arterial varias veces. 2
La prueba finaliza cuando se alcanza la frecuencia cardiaca máxima objetivo, en el momento en que la persona ya no puede realizar más ejercicio, si tiene síntomas o si se observan alteraciones en el ecocardiograma o en la tensión arterial. 2
En personas diagnosticadas con hipertensión pulmonar, la prueba de esfuerzo cardiopulmonar permite evaluar la capacidad funcional y la limitación al ejercicio de forma no invasiva y segura, incluso para quienes tienen una limitación importante al ejercicio. 1
La información obtenida durante esta prueba orienta el pronóstico y permite mejorar la clasificación de las personas con hipertensión arterial pulmonar y riesgo intermedio. 1
¿Qué es la prueba de marcha de 6 minutos?
La prueba de marcha de 6 minutos (PM6M) es la prueba de ejercicio más utilizada en los centros especializados en hipertensión pulmonar. Se trata de un examen económico y sencillo. 1
Los hallazgos de esta prueba suelen darse en distancias absolutas (metros) y pueden servir para valorar si la persona mejora o empeora su situación. Con todo, estos resultados deben ser interpretados en función de factores como el sexo, la edad, la talla, el peso, las comorbilidades, la necesidad de oxígeno, la curva de aprendizaje y la motivación. 1
La prueba se realiza en un pasillo recto de, al menos, 30 metros de longitud. Se colocan dos conos a esa distancia. La persona caminará durante seis minutos a la máxima velocidad que pueda (sin llegar a correr). Durante la prueba, se miden la frecuencia cardiaca, la saturación de oxígeno mediante oximetría de pulso, la tensión arterial, la disnea y la distancia total recorrida al final de los seis minutos. 3
Durante las dos horas previas a hacer la prueba, conviene evitar comidas abundantes y no realizar ejercicio intenso. De igual modo, durante la marcha, se deben utilizar ropa y calzado cómodos, adecuados para caminar, así como las ayudas habituales para la marcha en caso de utilizarse (bastón, caminador, etc.). Si la persona que va a realizar la prueba ya utiliza oxígeno suplementario, un profesional sanitario la acompañará para transportar el equipo de oxigenoterapia durante todo el recorrido. 3
Durante la marcha, es posible experimentar cierta fatiga, sensación de falta de aire, tos leve o aumento del ritmo cardiaco, aunque suelen ser síntomas transitorios. Para garantizar la seguridad, la prueba se realiza en compañía del personal sanitario. 3
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