Síntomas
Los síntomas del mieloma múltiple más comunes son los llamados síntomas CRAB. Se trata de la hiperCalcemia, la insuficiencia Renal, la Anemia y las lesiones óseas (del inglés, Bone abnormalities, esto es, anomalías o lesiones de los huesos).
No obstante, conviene tener en cuenta que, en la etapa inicial del mieloma, algunos pacientes pueden permanecer asintomáticos, a pesar de que pueda detectarse la anomalía en pruebas de orina o sangre.
El calcio es el mineral más abundante del cuerpo humano. La mayor parte de él se almacena en los huesos y los dientes y sirve para mantenerlos fuertes, pero también facilita el transporte de la sangre por los vasos sanguíneos. En cambio, si los niveles de calcio en la sangre son superiores a lo normal, se produce hipercalcemia.
La hipercalcemia puede causar deshidratación, estreñimiento, dolor abdominal, debilidad, confusión, somnolencia y problemas renales, entre otros síntomas. 3
Un 25% de las personas con criterios de sospecha de mieloma múltiple pueden tener hipercalcemia en el momento del diagnóstico. 4
La insuficiencia renal puede deberse a la formación de depósitos de proteína M en los riñones. De igual modo, la acumulación de calcio en la sangre también puede dañar los riñones.
Al principio, pueden no aparecer síntomas. Sin embargo, cuando el daño aumenta, es posible sentir debilidad, dificultad para respirar, picazón o hinchazón de las piernas. Asimismo, conforme los riñones comienzan a fallar, pierden su capacidad de eliminar los productos de desecho corporal. 3
En torno a un 25-30% de las personas con mieloma múltiple pueden mostrar insuficiencia renal en el momento del diagnóstico. 4
La anemia se produce cuando la cantidad de glóbulos rojos en sangre se sitúa por debajo de lo normal. En las personas con mieloma múltiple, las células cancerosas desplazan a las células normales de la médula ósea, disminuyendo la producción de glóbulos rojos. Como resultado, las personas con anemia pueden tener sensación de fatiga, cansancio y palidez.
El 65% de los pacientes con mieloma múltiple tienen anemia. 4
Las fracturas de huesos pueden producirse incluso por esfuerzos o lesiones menores. 3 También pueden producirse lesiones osteolíticas y osteoporosis con aplastamientos vertebrales. 4
El dolor óseo afecta aproximadamente al 75% de los pacientes. 4. Puede presentarse en cualquier hueso, si bien es más común en la espalda, las caderas y el cráneo. 3
Otros síntomas del mieloma múltiple
Además de los síntomas CRAB, las personas con mieloma múltiple también pueden presentar:
La sangre se vuelve espesa debido a la acumulación de grandes cantidades de proteína M, lo que puede retardar el flujo sanguíneo. 3 Puede provocar astenia, cefalea, vértigo, somnolencia, alteraciones de la visión, episodios de insuficiencia cardiaca o sangrados. 4
Las personas con mieloma múltiple tienen una cantidad disminuida de plaquetas, que son las células que ayudan a detener el sangrado al amontonarse en el lugar de una lesión mediante la coagulación. Como resultado, se puede producir sangrado profuso incluso con pequeños rasguños, heridas o contusiones. 3
La neuropatía periférica es un problema de los nervios que puede producir dolor, adormecimiento, daño en los nervios, hormigueo o hinchazón de los brazos o piernas. La neuropatía periférica en los pacientes con mieloma múltiple se produce como consecuencia de la propia enfermedad, o bien como efecto secundario de algunos medicamentos.
Las personas con mieloma múltiple tienen más probabilidades de padecer infecciones, y suelen necesitar más tiempo para recuperarse. 3 Este mayor riesgo puede ser debido tanto al mieloma como a ciertos tratamientos.
