¿Cómo puede ayudar la familia al paciente con depresión?

Para la persona con depresión es esencial recibir apoyo, cariño y comprensión de sus familiares, quienes, de lo contrario, podrían generar tensión.

La familia desempeña un papel importante en el desarrollo y/o recuperación de una enfermedad como la depresión. De hecho, existe evidencia empírica de que las actitudes y acciones dentro del entorno familiar influyen tanto en el proceso de génesis como de recuperación de la depresión. ¹

Los miembros de una familia pueden fortalecer sus lazos como resultado del proceso de cuidado del familiar enfermo pero, otras veces, las relaciones entre parientes se debilitan o se convierten en una fuente de tensión.¹

En el caso de los niños y adolescentes, es importante subrayar que las relaciones estrechas con uno o más miembros de la familia actúan como factores protectores frente a la depresión. Más aún, la familia puede actuar positivamente como facilitadora del tratamiento. Además, puede ayudar a afrontar la depresión mediante gestos de paciencia, tolerancia y entendimiento.²

Cómo ayudar a un familiar con depresión

Hay ciertas estrategias que pueden servir a los familiares o personas cercanas al paciente para ayudarle a sobrellevar la depresión:²

• Aprender qué es la depresión: obtener información sobre su tratamiento y sobre lo que se puede hacer para ayudar al familiar con depresión en su recuperación.
• Ayudarle a identificar sus fuentes de estrés o preocupación, para ayudarle a resolverlas o a gestionarlas.
• Ayudarle a que se encuentre activo, pero sin forzarle excesivamente y sin hacerle críticas o reproches.
• Ayudarle a llevar una vida saludable, por ejemplo, invitándole a evitar el alcohol u otras sustancias tóxicas. También puede ayudar animarle a realizar ejercicio y a divertirse.
• Dedicarle tiempo: pasar tiempo con esa persona puede ayudar.
• Elogiar cada uno de sus avances, por muy pequeños que sean.
• Tomar en serio cualquier pensamiento suicida. La depresión puede llevar al suicidio. Por eso, ante la duda de que esa persona con depresión pueda hacerse daño, conviene permanecer con ella y/o contactar con el personal sanitario o el teléfono del servicio de emergencias.te con personal sanitario si se detecta o sospecha que la vida del paciente con depresión corre peligro.